서울의 공기 괜찮은가? 오존과 미세먼지의 진실

오존 발생은 대기 중에서 산소(O₂)가 고에너지 자극을 받아 세 개의 산소 원자로 결합하면서 오존(O₃)이 생성되는 현상을 말합니다. 자연적으로는 **태양의 자외선(UV)**이나 낙뢰를 통해 발생하며, 주로 성층권에서는 자외선 차단 역할을 하는 좋은 오존층을 형성합니다.하지만 **지표면 근처(대류권)**에서는 자동차 배기가스나 산업활동에서 배출되는 **질소산화물(NOx)**과 **휘발성유기화합물(VOCs)**이 햇빛과 반응해 오존을 만들어냅니다. 이 경우는 광화학 스모그의 원인이 되며, 사람의 호흡기나 눈에 자극을 주고, 천식이나 폐질환을 악화시키는 등 유해한 오염물질로 분류됩니다.결론적으로, 오존은 발생 위치에 따라 유익한 보호막이 되기도 하고, 유해한 오염물질이 되기도 하는 이중적인 특성을 가지고 있..